Если располагают их по времени жизни самого Платона, то первым считают "Федра" на том основании, что там рассматривается вопрос, следует ли записывать свои сочинения или нет; каким же образом Платон, выражающий в "Федре" сомнение, нужно ли вообще писать, мог написать что-нибудь прежде этого? Другой довод состоит в том, что он пользуется здесь дифирамбическим стилем, как бы не расставшись еще с музой дифирамба. А последними он написал "Законы"; так думают потому, что он оставил их неисправленными и не привел в порядок, не успев, вероятно, закончить их перед смертью. Если же и кажутся они теперь составленными как должно, то это работа Филиппа Опунтского, восприемника Платона.

Если же отсчитывать время по жизни действующих лиц, то первым следует считать "Парменида", где Сократ изображен совсем еще юным и Парменид поучает его; последним – "Теэтета", так как действие здесь происходит после смерти Сократа.

Что же касается расположения по тетралогиям, то некоторые утверждают, будто Платон издавал свои диалоги тетралогиями в подражание трагикам и комикам, состязавшимся в сочинении четырех драм на одну и ту же тему, причем самая последняя обязательно должна была быть веселой. Так вот, тетралогий68 этих насчитывают девять, поскольку всего Платон написал 36 диалогов, по их словам; для того чтобы получилось целое число тетралогий, они объявляют подлинным ошибочно приписываемое Платону "Послезаконие". Неподлинность же его двояко доказал мудрейший Прокл [69]; во-первых, говорит он, каким образом мог Платон, не имевший перед смертью времени окончить "Законы", написать вслед за ними еще и "Послезаконие"? Во-вторых, он замечает, что в остальных диалогах Платона звезды движутся справа налево, а в этом наоборот – слева направо.

Сторонники тетралогического расположения диалогов считают первой тетралогию: "Евтифрон", "Апология", "Критон", "Федон". Из этих диалогов первым считают "Евтифрона", поскольку там изображен Сократ накануне суда; второй считается "Апология", где идет суд над Сократом; третьим – "Критон", где Сократ уже осужден, и четвертым – "Федон", в котором Сократ умирает. Самым последним произведением Платона они считают "Письма", а первым, как мы уже сказали,- "Евтифрона", потому что и там и тут много рассказывается о частной жизни Сократа: Платон якобы расставил их так не без намерения, желая закончить тем же, с чего начал.

Мы не согласны с мнением, будто Платон подражал трагикам и потому должен был воспользоваться формой тетралогий; он ведь сам порицает трагиков, говоря, что они создают подобия подобий. Что он им не подражал, можно доказать и по-другому: у них конец тетралогии должен быть веселым и приятным, в то время как диалог "Федон", завершающий первую тетралогию, кончается не весельем, а смертью Сократа. Поэтому неверно утверждение, будто Платон издавал диалоги тетралогиями. Да кроме того, и "Евтифрон", и "Апология", и "Критон", и "Федон" – все написаны на разные темы.

Чтобы правильно определить порядок диалогов, исключим прежде всего из круга нашего рассмотрения неподлинные. Итак, все единодушно признают подложными "Сизифа", "Демодока", "Алкиону", "Эриксия" и "Определения", которые приписываются Спевсиппу [70].

Таким образом, остается 36 диалогов, из которых божественный Прокл считает подложным "Послезаконие" по указанным выше причинам, а также исключает "Государство", поскольку в нем много книг и оно не имеет формы диалога, и "Законы" – на том же основании; исключает он за простоту слога также и "Письма", так что остается всего 32 диалога. Если к ним прибавить 12 книг "Законов" и 10 книг "Государства", получится 54 диалога. Мы не станем перечислять здесь их все по порядку, что было бы ни к чему и выходило бы за рамки краткого изложения; мы расскажем только о том, что сделал божественный Ямвлих: он свел все диалоги к двенадцати, подразделив их на диалоги о природе и диалоги о божественном; в свою очередь эти двенадцать он свел к двум – к "Тимею" и "Пармениду", причем "Тимей" возглавил все диалоги о природе, а "Парменид" – все о божественном71.

Порядок этих двенадцати диалогов стоит рассмотреть, поскольку их всегда принято читать и изучать. Так вот, первым нужно читать "Алкивиада", так как этот диалог помогает нам узнать самих себя. Ведь необходимо вначале познать себя самих, а потом уж – то, что вне нас; да и как могли бы мы узнавать это, не зная себя? Последним следует разбирать "Филеба", так как в нем идет речь о благе, запредельном всему; поэтому и диалог этот должен занимать особое место и стоять последним. Между этими двумя диалогами следует расположить все остальное следующим образом: поскольку существуют добродетели пяти степеней – природные, нравственные, общественные, очистительные и созерцательные, первым нужно читать "Горгия", где затрагиваются вопросы общественной жизни, а вторым – "Федона", в котором идет речь об очищении, ведь за жизнью общественной идет жизнь очистительная. Затем мы переходим к познанию сущего, которое осуществляется через нравственную добродетель; сущее же мы можем познать через созерцание либо мыслей, либо вещей.